Story 02
西出結菜 （SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO・INGING 39号車セカンドメカニック）

「靴に足を入れた瞬間、メカニックとしてのスイッチが入るんです」

飽くなきチャレンジ、妥協のないパフォーマンス、進化を求めるスピリット。常に高い熱量で仕事に向き合う人たちはすなわち、誰もがアスリートである。

「WORK LIKE ATHLETES」では、ASICS Workingを愛用するそんなトップワーカーたちのリアルな姿と声をお届け。今回登場するトップワーカーは、前回に引き続きSANKI VERTEX PARTNERS CERUMO・INGINGで39号車のセカンドメカニックを務める西出結菜。国内最高峰のフォーミュラレース「スーパーフォーミュラ」では数少ない女性メカニックのひとりに、この仕事にかける想いや足元を支えるASICS WORKINGのシューズに対する彼女なりの価値観を聞いた。

モータースポーツは男の世界というイメージは依然として根強い。これまでのレースで好成績を上げてきたドライバーのほとんどは男性であるし、名だたるエンジニアやメカニックにだってそれは言える。しかしそんなステレオタイプももはや過去のものになりつつある。

SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO・INGING（INGING MOTORSPORT）のピットに、冷静沈着な眼差しとしなやかな手捌きでマシンと対峙する女性がいた。今年から39号車のセカンドメカニック（チーフメカニックに次ぐ2番手のポジション）を務める西出結菜である。現在、スーパーフォーミュラでセカンドメカニックまで上り詰めている女性は2人だけ。そんな西出がこの世界に飛び込んだきっかけは、レース好きな家族の影響だった。

「とくに弟がレース好きで、あるとき家族でSUPER GTの観戦に行くことになったんです。とはいえ私自身はレースに全く興味がなく、どうやってサーキットから抜け出そうかとずっと考えていました（笑）。ところがいざ観戦したら、その考えが180度変わってしまったんです」

彼女が初めて観たそのレースとは、2012年のSUPER GT第2戦。富士の気まぐれな天候によりウェット、ドライ、再びウェットと目まぐるしく路面状況が変わる波乱の展開で、フィニッシュまで一瞬たりとも目が離せない熱戦となった。

「興味がなかったはずなのに、その感情がたった一度のレースでひっくり返されしてしまって。モータースポーツって何てすごい世界なんだと思いました」

以降、過去のレースを見返したり、実際にサーキットに足を運んだり、“推しドライバー”を見つけて熱心に応援したりと、一ファンとしてモータースポーツを追いかけるように。そのうち「プロフェッショナルとしてこの世界の一員になりたい」という想いが加速していく。

「高校卒業後はメカニックを養成する短期大学に進学しました。そこはSUPER GTのチームに帯同できるインターンシップがあったんです。もしそのインターンに選ばれなかったら辞めてやるという覚悟で、連日学校のファクトリーに通い詰めていました」

その熱意が通じて1年次から3年間、インターン生としてレース現場での実践経験を積み重ね、卒業と同時にINGING MOTORSPORT（TEAM CERUMO）に加入。レース業界でプロになるという夢を叶えた。

「理想と現実のギャップに悩んだり幻滅したことは一度もありません。むしろ大好きなレースに対する解像度がどんどん上がっていくことに、大きな喜びとやりがいを感じています。メカニックの仕事はドライバーの命を預かっている面もあるので、とても重い責任を伴います。自分が組んで送り出したマシンがトラブルなく帰ってきたときの安堵感、そして良い結果が得られたときの達成感は何ものにも代え難いですね」

西出のメカニックとしての信条は、パーツひとつひとつをやさしく扱い、誰よりも丁寧に作業をすることだという。

「体格や体力の差は埋めようにもなかなか埋まらない部分があると思うんです。でも、仮にできないことがあっても、それは、今の自分だからできないんだととらえるようにして日々努力を重ねています。チーフメカニックの織田さん（第1回『信頼できるワーキングシューズで、一生メカニックを続けていきたい』）の背中を見ながら、少しでも早く『西出に任せておけば大丈夫』と言われるメカニックになりたいです」 

そんな彼女のプロフェッショナルとしての仕事を支えているもののひとつにASICS WORKINGのがある。初めて履いたときはその軽さに驚いたという。

「サーキットやガレージで長時間履いていても足への負担が少なく、軽快な履き心地が仕事のパフォーマンスにいい影響を与えていると感じます。また、軽さと安全性を両立しているところもとても頼りになりますね」

メカニックの足元を支えるワーキングシューズには、安全性、グリップ性、クッション性といった要素が必須。しかしアシックスのワーキングシューズが彼女にもたらしているのは、そうした機能面のメリットだけにとどまらない。

「私にとってこの靴は、自分を仕事モードへと切り替えてくれるスイッチなんです。作業着のシャツは家から着て行くこともありますが、シューズは別。現場に来てこの靴に足を入れた瞬間、『よし、やるぞ』と気合いが入るんです」

今シーズンからINGING MOTORSPORTでは「ウィンジョブ® CP220 HS」を採用。チームのイメージカラーであるオレンジのフットウエェアは、ピットやガレージでもひと際鮮やかな存在感を放っている。

「足先までお揃いのユニフォームを身にまとったメカニックたちの姿が、ファンだった頃の私にはすごくカッコよく映っていて。今は自分が身につける立場になりましたが、レース現場で履くASICS WORKINGのシューズは、チームのアイデンティティーや一体感を表現するという意味で、単なる作業靴以上の存在だと思います」

そんなワーキングシューズに加えてもうひとつ、日々のハードワークを支えているものがあるという。彼女が挙げたのはある人物だった。

「予選で見せる一発の速さ、バトルを仕掛けたら確実にモノにする勝負強さ……私がレースにハマり、こうしてメカニックをやっているのは、立川祐路というレーサーがいたからなんです。ずっと憧れていた人が監督を務めるこのチームで働かせてもらえるのは、私にとって何よりのモチベーション。これからもひたすら全力でチームに貢献していくつもりです。かつての“推し”を前に、手を抜くなんてことは絶対にできませんからね（笑）」

PROFILE 

西出結菜（にしでゆうな）

2002年、埼玉県生まれ。中日本自動車短期大学を卒業後、2023年にインギングモータースポーツ（チーム・セルモ）に加入し、2025年シーズンからSANKI VERTEX PARTNERS CERUMO・INGINGの39号車のセカンドメカニックに。就任当初、ドライバーの大湯都史樹選手からは「失敗してもいいから、前のめりの姿勢で思い切り仕事をしてほしい」との言葉をもらったそう。「おかげで、萎縮せずに自分がやれることを全力でやればいいんだと吹っ切れました。少し変わったドライバーに見られますけど（笑）、とても心強い存在です。」