De geschiedenis van ASICS

Het merk werd uitgebouwd rond een duidelijk devies: “anima sana in corpore sano,” een Latijns gezegde dat wij in de volksmond kennen als "een gezonde geest in een gezond lichaam". Dit ideaal is vervlochten geraakt met de geschiedenis van ASICS en bepaalt tot op de dag van vandaag de merkidentiteit.

De oprichter van ASICS, Kihachiro Onitsuka, zag in bewegen de sleutel tot een betere levensstijl. Onitsuka droeg dit ideaal zijn leven lang uit aan anderen. Hij was een ware inspirator, die iedereen hielp en stimuleerde om een actief leven te leiden. Hij wilde dat zijn merk toegankelijk zou zijn voor álle sportconsumenten: van beginner tot professional.

Het verhaal van Kihachiro Onitsuka

Wie is Kihachiro Onitsuka? Onitsuka was een legerveteraan die besloot een schoenenzaak op te richten. Hij begon schoeisel te maken voor topsporters en noemde zijn bedrijf "Onitsuka Co.". Zijn zaak begon klein met slechts een handvol personeel en richtte zich aanvankelijk op de productie van basketbalschoenen.

Een van de eerste schoenen die Onitsuka ontwierp was geïnspireerd op een octopus-salade. Hij vergeleek de grip van de schoen met de zuigkracht van een octopustentakel. Deze slimme eigenschap zou atleten nog beter laten presteren. De naam? "Onitsuka Tiger".

Dit model werd gedragen tijdens allerlei officiële sportcompetities: Onitsuka kon nu gaan bouwen aan een wereldwijd sportimperium.

Zijn ASICS en Onitsuka hetzelfde bedrijf?

Onitsuka Co. werd opgericht in 1949 en ging in 1977 samen met GTO Co. en JELENK Co. Na deze fusie werd het bedrijf officieel omgedoopt tot "ASICS". ASICS en Onitsuka Tiger zijn tegenwoordig allebei merken van ASICS.

De ASICS-tijdlijn

ASICS is door de jaren heen gegroeid en veranderd. Het bedrijf heeft inmiddels de honderdste verjaardag van meneer Onitsuka mogen vieren. En ASICS staat voor innovatie: GEL™ technologie en andere vernieuwende materialen zie je bij de grote sportwedstrijden terug.

Door de jaren heen: 1950 - 1980

ASICS produceert zijn hoogwaardige producten altijd vanuit het perspectief van de sportende klant en brengt voortdurend nieuwe innovaties op de markt. In 1951 werd de Suction Cup-basketbalschoen gelanceerd, in 1953 zag de Marup-marathonschoen het levenslicht en in 1954 de nylonschoen. En de Magic Runner™ marathonschoen werd in 1960 geïntroduceerd. Het huidige streepdesign (de ASICS-streep) stamt uit 1966.

1976 - Lasse Viren

Viren, een Finse langeafstandsloper liep op ASICS-schoenen richting zijn gouden plak. Tijdens zijn – inmiddels legendarisch geworden – ereronde deed hij zijn Onitsuka Tigers uit om ermee naar het publiek te zwaaien.

1977 - ASICS ziet het levenslicht

Drie bedrijven — Onitsuka Co., GTO Co. en JELENK Co. — worden samen één bedrijf: ASICS.

ASICS is een acroniem van "Anima Sana In Corpore Sano", een citaat van de Romeinse satiricus Juvenalis. Deze uitdrukking, "een gezonde geest in een gezond lichaam," vat de filosofie van het bedrijf samen.

Door de jaren heen: 1980 - 2000

In dit tijdvak lanceerde ASICS talrijke nieuwe producten, waaronder GEL™ technologie. Daarnaast ging het bedrijf enkele belangrijke partnerschappen aan,

1986 - Rosa Mota

Rosa Mota is een marathonloopster uit Portugal. Met ASICS als sponsor werd Mota in 1986 Europees kampioen, in 1987 won ze in Rome, en in 1988 was ze de eerste vrouw die voor Portugal een gouden medaille mee naar huis nam.

De jaren 90 - De ontwikkeling van GEL™ technologie

GEL™ technologie werd in 1986 ontwikkeld maar kwam in de jaren 90 in de mode. Deze technologie was revolutionair en is dat nog steeds. Overal ter wereld weten hardlopers de weg naar GEL™ technologie te vinden.

De technologie werd al snel populair vanwege de ondersteunende en dempende eigenschappen. Vandaag de dag vind je deze dempingstechnologie terug in de GEL-LYTE™ III, de GEL-KAYANO™, de GT-2000™ en de GEL-NIMBUS™ hardloopschoenen.

Door de jaren heen: 2000 - nu

In dit tijdvak bracht ASICS innovatieve producten op de markt, die door topatleten overal ter wereld werden gedragen.

ASICS-kampioenen in de jaren nul

1. Naoko Takahashi, 2000.

Takahashi, een langeafstandsloper uit Japan, won een gouden medaille op de internationale damesmarathon. Ze behaalde deze topprestatie op ASICS Marathon SORTIE JAPAN hardloopschoenen.

2. Stefano Baldini en Muzuki Noguchi, 2004.

De Italiaan Stefano Baldini en de Japanse marathonloopster Mizuki Noguchi sleepten beiden hun internationale gouden medaille binnen op marathonschoenen van ASICS.

3. Saori Yoshida, 2012.

Yoshida, een Japanse freestyle worstelaarster, droeg worstelschoenen en een worsteltop van ASICS toen zij haar internationale gouden plak pakte op de mat.

4. Vissel Kobe, 2019.

Vissel Kobe is een Japanse voetbalclub die in 2019 een kampioenschap won. Hun thuis-, uit-, derde- en keepershirts zijn allemaal ontworpen en gemaakt door ASICS.

5. Novac Djokovic, 2019.

ASICS werkte samen met de Servische tennisprof Novak Djokovic aan de ontwikkeling van een nieuwe tennisschoen: de Court FF NOVAK.

Het overlijden van Kihachiro Onitsuka, 2007.

Op 29 september 2007 overleed Onitsuka in een ziekenhuis in het Japanse Kobe aan hartfalen. Het buitengewone leven van meneer Onitsuka volgde het credo “if you fail, keep going until you succeed”. In het Nederlands zouden we zeggen "geef niet op als het misgaat, maar ga door totdat het wel lukt". Hij werd 89 jaar.

De 100e verjaardag van Kihachiro Onitsuka, 2018.

Om Onituska te herdenken lanceerde ASICS op 29 mei 2018 de “100th Birthday Commemorative”-modellen.

Op deze items staat een zonnebloem die Onitsuka zelf ooit schilderde. Deze lijn omvat de ASICS GEL-QUANTUM™ 360 KO100, de ASICS Tiger GEL-MAI™ KO100 en de Onitsuka Tiger CORSAIR™ KO100 hardloopschoenen, en daarnaast ook kleding.

De toekomst van ASICS

ASICS wil de erfenis van Onitsuka voortzetten. Wilde het bedrijf in haar beginjaren vooral de Japanse jeugd inspireren, inmiddels deelt ASICS haar visie op een gezonde levensstijl met de hele wereld. Deze idealen maken ASICS tot wat het nu is.

ASICS bouwt aan een mooiere toekomst voor al haar klanten, omdat ze weet wat het is om klein te beginnen. De onderzoekers en ontwerpers van ASICS geloven in de positieve effecten van bewegen en fitheid. Hun doel? Met elk ontwerp het levensgeluk van de klant verhogen. Stap voor stap …