Hardlopen als je verkouden bent: is dat verstandig?

Je keel doet pijn, je neus zit vol, je klieren zijn opgezwollen… kortom: je bent verkouden. 

Een verkoudheid kan roet in het eten gooien als je aan het trainen bent voor een marathon of als je een wedstrijd voor de boeg hebt. De vraag is: is het slim om te gaan hardlopen als je verkouden bent of kan je beter wachten tot je volledig bent hersteld? 

Natuurlijk moet je bij twijfel altijd je dokter raadplegen, maar we vertellen je graag iets over hardlopen en verkouden zijn, zodat jij weet wat je moet doen als je niet helemaal fit bent. 

Is het slim om te gaan hardlopen als je verkouden bent? 

Bij een verkoudheid heb je last van een virale infectie van je neus en keel. Je kunt last hebben van verschillende symptomen, zoals een zere keel, een loopneus, een verstopte neus en oren die dichtzitten en hoofdpijn. Er zijn natuurlijk ook nog andere, minder veel voorkomende symptomen die bij een verkoudheid kunnen horen. 

Volgens de NHS kan je het beste heel veel vocht drinken om van een verkoudheid af te komen. Daarnaast zou het gebruik van pijnstillers ook goed werken. Hardlopen terwijl je verkouden bent is dus geen gebruikelijke manier om beter te worden.

Maar misschien ben je wanhopig en wil je per se hardlopen. Heb je een wedstrijd of wil je gewoon geen maanden aan training weggooien door nu niet te gaan? Hardlopen als je verkouden bent is wel mogelijk. Het is alleen misschien niet zo fijn als normaal!

Check je nek

Als je wél gaat rennen terwijl je verkouden bent, dan is het wel slim om eerst je nek te checken. Op deze manier kan je goed voor jezelf bepalen of het veilig is om te gaan sporten. 

• Heb je last van symptomen boven je nek, zoals een zere keel, een loopneus, hoofdpijn en dichte oren, dan kan je prima gaan rennen. Deze symptomen horen bij een milde infectie en met hardlopen ga je de symptomen waarschijnlijk niet erger maken.
  

• Maar heb je last van symptomen onder je nek, zoals druk op je borst, zere longen of een verhoogde lichaamstemperatuur? Dan is het verstandiger om thuis te blijven. Deze symptomen betekenen dat je toch echt een beetje ziek bent. Je lichaam heeft haar energie hard nodig om het virus te verslaan. Hardlopen kan je herstel serieus vertragen of ertoe leiden dat je je nog zieker gaat voelen. 
  

Kan hardlopen je helpen om je beter te voelen als je verkouden bent? 

Nee, niet echt. Hardlopen vraagt veel van je lichaam. Je lichaamstemperatuur gaat omhoog, het stresshormoon cortisol wordt aangemaakt waardoor je immuunsysteem onderdrukt wordt en dat is het laatste wat je kan gebruiken als je je al niet zo fit voelt. Door te gaan hardlopen, vraag je eigenlijk van je lichaam om nóg harder te gaan werken dan het al doet.

Hardlopen kan wel tijdelijk zorgen voor verlichting.

Als je je niet fit voelt, kan je neus verstopt aanvoelen. Dit komt doordat er bloed naar de bloedvaten in je neus gestuurd worden, zodat antilichamen het virus kunnen verslaan. Als je gaat hardlopen, wordt er bloed naar je benen gestuurd, waardoor er minder bloed naar je neus wordt gestuurd en het verstopte gevoel daar tijdelijk vermindert. Het probleem is echter dat dit slechts tijdelijk is en dat de symptomen later gewoon weer terug kunnen komen. Uiteindelijk kan dit zelfs leiden tot een langduriger herstel van je verkoudheid.

Het lichaam maakt bovendien endorfine aan wanneer we aan het hardlopen zijn. Endorfine zorgt ervoor dat we ons lekker voelen en het heeft pijnstillende eigenschappen. Als je dus gaat hardlopen, kan je hiervan profiteren en je kan je daadwerkelijk iets minder lamlendig gaan voelen. Maar ook hier geldt dat dit nog steeds geen reden is om te gaan rennen als je je ziek voelt. Als je rent maakt je lichaam dus allerlei hormonen aan en dit kost ook weer energie – energie die je juist goed kunt gebruiken om beter te worden. 

Tips voor als je gaat rennen met een verkoudheid

Als je tóch wil gaan rennen ondanks je verkoudheid (misschien is het vandaag wel de dag van je marathon of heb je een wedstrijd), dan kunnen de volgende tips je helpen:

• Check je nek: Zoals we hierboven al zeiden, is het simpelweg af te raden om te gaan rennen als je koorts hebt, als je een flinke hoest hebt of als je last hebt van druk op de borst. Het is dan gewoon onveilig om te sporten en sporten kan er uiteindelijk voor zorgen dat je je nog zieker gaat voelen.
  

• Doe het rustig aan: Als je dan toch besluit om te gaan rennen met een verkoudheid, doe het dan rustig aan. Overvraag jezelf niet. Vandaag is niet de dag om je PR te verbreken.
  

• Stop als het niet meer gaat: Voel je je echt ziek? Dan ben de situatie alleen maar erger aan het maken. Je kunt jezelf écht ziek maken als je nu doorrent.
  

• Neem medicatie: Heb je een georganiseerde wedstrijd gepland staan die je echt niet wil missen? Dan kan je kijken of je medicatie kan nemen die je kan helpen om je beter te voelen tijdens de wedstrijd.
  

Zo voorkom je verkouden worden tijdens een wedstrijd 

Veel mensen denken dat je verkouden wordt van een lage temperatuur, maar dit is niet waar. Je kan alleen verkouden worden van een verkoudheidsvirus. (Veel mensen denken dat een verkoudheid komt door koude temperaturen omdat we er vooral last van hebben in de winter, maar dit komt doordat we veel meer tijd binnen doorbrengen en we dus sneller virussen op elkaar overbrengen.)  

Het feit dat je veel buiten bent is een enorm voordeel aan hardlopen. Het vermindert het risico op het oplopen van een virusje aanzienlijk, zeker als je het vergelijkt met binnensporten en andere groepsactiviteiten.  

De conclusie over hardlopen als je verkouden bent 

Misschien ga je het liefste gewoon rennen ondanks je verkoudheid, maar het beste advies is om toch eerst te wachten tot je volledig hersteld bent. We snappen het: het is frustrerend, zéker als je aan het trainen bent voor een speciale wedstrijd. Maar onthoud dat door blijven rennen je uiteindelijk alleen maar zieker kan maken, waardoor je geen dagen, maar weken uit de running bent. 

Kortom: als je je ziek voelt, is het het meest verstandig om je lichaam rust te geven om te herstellen en intensieve trainingssessies even over te slaan tot je beter bent.

Eén van de beste dingen aan hardlopen is dat je immuunsysteem veel sterker wordt – en dat betekent automatisch dat je minder snel verkouden wordt. Ben je dus hersteld van je verkoudheid? Trek aan die hardloopschoenen en hardloopkleding en geniet van het trainen en de vele gezondheidsvoordelen!